Während bei Computerprogrammen die Beta-Version immer eine Test-Version kennzeichnet, die noch weiterentwickelt werden musste, können Web-Anwendungen können kontinuierlich aktualisiert werden – im Web 2.0 kann also alles »beta« bleiben:

• Geräte und Anwendungen verbinden sich kontinuierlich mit dem Internet.
• Internet-Anwendungen sind somit keine Software-Artefakte mehr, sondern ständig laufende Dienste.
• Neue Features werden laufend eingebaut und Teil der alltäglichen „User Experience“.
• User werden zum Echtzeit-Tester, das Nutzungsverhalten gibt Aufschluss über die Qualität der Produkt-Erweiterung.
• Kürzere “Time to Market”.
• Reduziertes Risiko.
• Engere Bindung zum Benutzer.
• Echtzeit-Daten für quantifizierbare Entscheidungen.

„Release early and release often“.

Kurze Softwarezyklen sind der kritische Erfolgsfaktor im Web 2.0.

Vergleich der Release-Historien von Microsoft Windows und Flickr.

(Nach O’Reilly: Web 2.0 zum Mitmachen)

Folgende Eigenschaften kennzeichnen das Web 2.0 primär aus:

• Wir sind das Web
• Teilen und zusammenarbeiten – User-generated Content
• Ende der Softwarezyklen (perpetual beta)
• Offene Schnittstellen ermöglichen Verknüpfung von Angeboten
• Vom Desktop zum Webtop
• Ajax oder die neue Interaktivität der Webanwendungen

(Nach O’Reilly: Web 2.0 zum Mitmachen, Web 2.0 Principles and Best Practices).